Nhôm là một trong những kim loại không cần thiết trong quá trình sống của con người. Do đó, chỉ cần một lượng nhỏ nhôm vào trong cơ thể củng có thể làm cho cơ thể bị nhiễm độc, gây ra các bệnh về hệ thần kinh.

Nhôm là một kim loại mềm, nhẹ, ánh bạc. Do nhôm bị oxi hóa thành 1 lớp màng mỏng trên bề mặt rất nhanh, ngăn cản quá trình oxy hóa tiếp theo nên nhôm khá bền. Do tính bền và nhẹ đó nên nhôm được sử dung rất rộng rãi trong đời sống hằng ngày, đặc biệt là trong xây dựng như các loại cửa nhôm kính hoặc các dụng cụ nhà bếp.

Bình thường nhôm rất an toàn, do lớp oxit nhôm bên ngoài bảo vệ nhôm không phản ứng với các chất khác. Nhưng khi nhôm bị đặt trong các môi trường có độ chua hay độ mặn cao (môi trường baz hay acid do nhôm là lưỡng tính nên có thể phản ứng được với cả 2 môi trường này) thì sẽ có vài phản ứng hóa học xảy ra và phóng thích nhôm ra ngoài. Các tế bào não của chúng ta thường không chứa nhôm.

Nếu cơ thể có hàm lượng nhôm đủ một ngưỡng nào đó thì chúng sẽ xâm nhập vào các tế bào não làm rối loạn, dẫn đến các hội chứng về lú lẫn. Cần nói thêm là phèn (hợp chất của nhôm) khá phổ biến, có rất nhiều vùng đất ở nước ta bị nhiễm phèn vào nguồn nước, do hàm lượng nhôm quá cao nên người dân ở đó thường còi cọc và ốm yếu.

Mặc dù nhôm nguy hiểm thế nhưng nếu chúng ta sử dụng bình thường, không đặt nhôm vào các điều kiện quá chua hay quá mặn (ví dụ như đựng nước chanh, muối dưa) thì nhôm vẫn là một kim loại rất an toàn cho con người sử dụng.